Včera, nedeľu 22. apríla, celý svet „oslavoval“ Deň Zeme. Aspoň na malú chvíľu si možno i väčšina planéty uvedomila negatívne vplyvy človeka a jeho činnosti na životné prostredie našej planéty. K dávke sebareflexii a možno i zmene správania sa dozaista pridali i mnohí obyvatelia USA. Táto krajina v súčasnosti síce stále patrí na popredné priečky znečisťovateľov našej planéty (najmä znečisťovanie ovzdušia), no treba povedať, že sa situácia v tejto krajine posunula za posledné roky poriadne dopredu. Veď posúďte sami.

Znečisťovanie životného prostredia zažívalo v USA svoj najväčší „boom“ v 60. rokoch 20. storočia. Koncom tejto dekády si vplyvy ľudskej činnosti začali uvedomovať odborníci i široká verejnosť. Neregulované znečisťovanie životného prostredia začalo Amerike vadiť. Dokonca i vtedajší prezident Nixon vo svojom prejave z roku 1970, poukázal na zlý stav životného prostredia v krajine.

Americké úrady preto vytvorili Agentúru pre ochranu životného prostredia (EPA). Tá v nasledujúcich rokoch zozbierala neuveriteľných 81 000 fotografií, ktoré poukazovali na kritický stav životného prostredia v USA. Dnes môžu poslúžiť ako zrkadlo toho, ako ľahostajne a hlúpo sa človek pred desiatkami rokov správal. Pozrite sa na vybrané zábery, ktoré vám ukážu odvrátenú tvár „zeme zasľúbenej – USA“ s pred pár desiatok rokov.

Kritické množstvo smogu v New Yorku

Spaľovňa vyradených autobatérií – v 70. rokoch bežná súčasť USA

Vrak auta vyhodený do Jamajského zálivu v meste New York

Továreň v Texase, ktorá vypúšťa chemikálie do okolitej krajiny. Miestnemu farmárovi zabila niekoľko kráv

Znečistenie ovzdušia bolo v USA obrovským problémom. EPA odhaduje, že zákonom o regulácii zachránili len v roku 2010 až 160-tisíc ľudských životov. Hrozbou boli rôzne chemikálie vypúšťané do ovzdušia

Obrovským znečisťovateľom životného prostredia bola i ťažba uhlia

Kritické bolo i znečistenie ovzdušia v Clevelande, Ohio

Horiaci čln na rieke Ohio v roku 1972. Podobných „ekologických havárií“ by ste napočítali tisícky

Nelegálne skládky odpadu boli bežnou súčasťou amerických veľkomiest. Neuniklo ani „Veľké jablko“

Kam s nebezpečným odpadom, či starými pneumatikami? Napríklad do Baltimorského prístavu. Úplné vyčistenie trvalo roky

Východné pobrežie USA patrilo k najväčším znečisťovateľom Atlantického oceánu

Jedným z najvýznamnejších krokov k záchrane životného prostredia v USA bolo prijatie zákona Clean Air Act

Ropné škvrny sa objavovali aj na ikonických miestach. Napríklad pri Soche Slobody

Podobné fotografie sú dnes trpkou kritikou spoločnosti. Pred pár desiatkami rokov to však bol v USA bežný jav

Ani ulice dnes luxusných veľkomiest kedysi nevyzerali veľmi lákavo

Celú databázu fotografií poukazujúcich na život v USA v rokoch 1971 – 1977 od Agentúry pre ochranu životného prostredia nájdete na tomto odkaze.

Pozri aj: Niečo zjavne robia lepšie. Toto je 10 najzelenších krajín sveta, ktoré sa chcú byť s našou planétou zadobre

businessinsider.com