Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) opäť odložil plánovaný štart superťažkej nosnej rakety SLS, ktorá má vyniesť na obežnú dráhu okolo Mesiaca kozmickú loď Orion bez posádky. Informujú o tom agentúry AP a AFP.

Pripravovaný štart je súčasťou kozmického programu Artemis, ktorého cieľom je obnovenie pilotovaných letov na Mesiac.

Štart už raz odložený bol

Raketa SLS (Space Launch System) mala pôvodne odštartovať už v pondelok, štart bol však zrušený pre sériu technických problémov. Sobotňajší termín štartu bol odvolaný po tom, ako bol v nosnej rakete zaznamenaný únik kvapalného vodíka.

Technikom NASA sa napriek niekoľkohodinovému úsiliu nepodarilo problém odstrániť. Nový termín štartu zatiaľ nebol oznámený. Aktuálne štartovacie okno sa zatvorí v utorok a potom bude možné uskutočniť štart až o dva týždne.

Štart môže byť odložený o 2 dni, ale aj o mesiac

V prípade, že sa ukáže, že raketa si bude vyžadovať rozsiahlejšiu opravu, museli by ju zosňať zo štartovacej rampy a vrátiť do hangáru. Potom by sa plánovaný let musel zrejme odložiť až na október.

Pred pondelkovým termínom štartu bol zistený problém s chladením jedného zo štyroch motorov rakety vrátane únikov vodíka. V sobotu bol však takýto únik detegovaný v inej časti rakety než v pondelok.

Pripravovaný skúšobný let s označením Artemis I má za cieľ vyskúšať 98 metrov dlhú raketu SLS a kozmickú loď Orion. Táto misia je bez posádky a v lodi Orion sú namiesto astronautov umiestnené figuríny vybavené senzormi.

Ľudská posádka poletí v roku 2024

Po tomto testovacom lete bude nasledovať misia Artemis II aj s ľudskou posádkou plánovaná na máj 2024. Najskôr v roku 2025 by sa mal uskutočniť let Artemis III, v rámci ktorého je plánované pristátie ľudskej posádky na povrch Mesiaca.