Svetová zdravotnícka organizácia a Národná nadácia spánku odporúčajú dospelým ľuďom spať v priemere 8 hodín každú noc. V rozvinutých krajinách týchto odporúčaných 8 hodín nedodržiavajú viac ako dve tretiny populácie.

Cirkadiánny rytmus si vytvára každý živý tvor na našej planéte žijúci dlhšie ako niekoľko dní. Ide o akési vnútorné 24-hodinové hodiny v našich mozgoch, ktoré signály spánku a bdenia vysielajú do každej časti mozgu a orgánu v tele.

Hlavné rozdelenie typov, respektíve fáz spánku je na základe pohybu našich očí. Počas noci sa pravidelne striedajú fázy REM a NREM (tiež NON REM). A čo tieto skratky znamenajú? R – rapid, E – eye, M – movement, teda rýchly pohyb očí. Počas REM spánku snívame a naše oči sa na niekoľko sekúnd rozkmitajú.

Iba ľudia dokážu svoje telo udržať v bdelom stave aj v prípade, ak cítime únavu a potrebu ísť spať. Všetky ostatné cicavce musia ísť spať v momente, keď im na to dá ich telo signál.

Keď vám trvá zaspať v priemere 10 – 15 minút, je to ideálne. Ak by to bolo menej, znamená to, že trpíte deficitom spánku. Naopak, ak by vám zaspať trvalo viac ako 15 minút, môže to znamenať, že máte poruchu spánku alebo ešte nie ste unavený.

Najdlhšie zaznamenané obdobie, počas ktorého človek nespal, je 11 dní. Išlo o nezdravý vedecký experiment, ktorý prebiehal pod dohľadom lekárov a odborníkov. Už malý deficit spánku môže totiž viesť k zdravotným problémom a dlhodobý nedostatok spánku má negatívny vplyv na fyzické aj psychické zdravie.

Výskumov existuje dosť na to, aby sme mohli povedať, že niektorí ľudia lepšie fungujú v skorých ranných hodinách a iní zas v tých večerných a nočných. Toto rozdelenie má za následok evolúcia. V minulých dobách, keď ľudia strážili oheň, tak isté % ľudí ho strážilo od skorého rána do večera a druhá skupina od skorého večera do rána.

Spánkové apnoe nie je nič iné ako nepríjemná spánková porucha, počas ktorej má jedinec problém s dýchaním. Konkrétne ide o stav, počas ktorého sa dych na chvíľu zastaví a následne po krátkom prebudení sa opäť naštartuje. Trpia ním najmä ľudia, ktorí počas spánku chrápu a ľudia s obezitou.

Často sa hovorí, že starí ľudia nepotrebujú toľko spánku ako tí mladší. Ide o veľký omyl, pretože s pribúdajúcim vekom vôbec neklesá potreba spánku. Správne tvrdenie je, že nepočujúci môžu počas spánku používať posunkovú reč.

Ak trpíme nedostatkom spánku, sme náchylnejší na prejedanie sa a okamžite sa zvyšuje riziko infarktu spojené s vysokým krvným tlakom. Faktom je, že už menší deficit spánku spôsobuje stav podobný opitosti. Máme spomalené všetky reakcie, čo je veľmi nebezpečné napríklad počas šoférovania neskoro v noci.