Takmer hneď za hranicou Slnečnej sústavy, len pár svetelných rokov ďaleko, vedci objavili „Super Zem“. Planétu, ktorá obieha okolo červeného trpaslíka nazývaného Barnardova hviezda. To z nej robí druhú najbližšiu známu planétu v blízkosti Slnečnej sústavy.

Objavená bola tímom pod vedením Ignasi Ribasoma z Inštitútu vesmírnych vied v Španielsku. Nazvaná je „Barnardova hviezda b“ a mala by mať 3,2 násobok hmotnosti Zeme a rok a nej trvá 233 dní. „V súčasnosti poznáme vyše 4000 planét, tak prečo by malo záležať na jednej navyše?“ povedal pre IFLScience Ribas. „Dôvodom je nachádzanie planét v bezprostrednej blízkosti k Slnečnej sústave. Cieľom je porozumieť populácií planét v našom okolí.“ 

Jej existenciu predpokladali už dávno

Stále je tu možnosť, že hviezda v skutočnosti neexistuje. Metóda, ktorá bola použitá na jej detekciu, mohla byť oklamaná zmenami v samotnej hviezde. Členovia tímu dodali, že sú si na 99,2% istí svojimi zisteniami a uvádzajú, že planéta bude hlavným cieľom ich výskumov v budúcnosti. Prostredníctvom Hubblovho teleskopu či budúceho Vesmírneho teleskopu Jamesa Webba, budú mať príležitosť nahliadnuť na ňu zblízka.

Pozri aj:

Vo vesmíre je už 41 rokov. Záznamy nasvedčujú tomu, že Sonda Voyager 2 sa blíži…

Zaujímavosťou je, že v 60. rokoch minulého storočia holandský astronóm Peter van de Kamp tvrdil, že objavil dve planéty v blízkosti Barnardovej hviezdy. Neskôr sa však prišlo na to, že to nebola pravda. Dôvodom bola chyba v jeho prístrojoch. Rovnako aj dnešní vedci čelia mnohým nejasnostiam týkajúcich sa novoobjavenej planéty. Jediné, čo o nej teraz vieme je jej predpokladaná hmotnosť no nie veľkosť.

S istotou vieme, že ide o jeden z najzaujímavejších exoplanetárnych objavov, aký tu kedy bol. Vedieť, že potenciálna „Super Zem“ stojí na pomyslenom prahu medzi nami a vesmírom je vzrušujúce a predpovedá prítomnosť ďalších, oveľa zaujímavejších svetov. Práve teraz poznáme 4 planetárne systémy vo vzdialenosti do 10 svetelných rokov od Slnka a ďalších 10 vo vzdialenosti do 15 svetelných rokov. Možno bude Barnardova hviezda b len obrovským zamrznutým kameňom, ale nateraz je druhým najbližším susedom, ktorého v nekonečnom vesmíre máme.

Pozri aj:

Podobajú sa Zemi. Vedcom sa podarilo objaviť multiplanetárny systém vzdialený len 12 svetelných rokov

iflscience.com