Richard Russell pracoval na letisko, no nikdy nepilotoval lietadlo. Nemal žiadne oprávnenie ani výcvik. Napriek tomu dokázal ukradnúť komerčné lietadlo a následne s nm vzlietnuť. Keď sa operátori veže v Seattli cez vysielačku opýtali Russella na to, ako je možné, že let stále zvláda, jeho odpoveď bola jednoduchá.

„Hral som nejaké hry„. Stále nie je jasné, prečo tento mladík pred týždňom uniesol osobné lietadlo, no do jeho príbehu sa zamilovali milióny ľudí z celého sveta. Obyčajný chlapec, ktorý na letisku vykladal a nakladal batožinu, si zrejme chcel splniť svoj sen a pilotovať lietadlo. Podľa všetkého trpel nejakou mentálnou poruchou a mal samovražedné sklony.

Napriek tomu je veľmi smutné, že svet prišiel o ďalší mladý život, ktorý mal navyše pozoruhodný letecký talent. Dopravné lietadlá sú mimoriadne komplikované stroje, ktoré ovláda pilot a kopilot. Krátko pred svojou smrťou dokázal urobiť nebezpečný manéver a následne nezvládol pristátie. Podľa záznamov z komunikácie medzi Russellom a letiskovou vežou, však zrejme pristátie nikdy nebolo jeho úmyslom.

Full video form John Waldron on Facebook being shown on CNN #seatac pic.twitter.com/R98bl5uQBr

— Cameron Thomsen (@CameronThomsen) August 11, 2018

Než Russell zomrel, stihol predviesť niekoľko slučiek a otočiek, za ktoré by sa nemusel hanbiť ani skúsený pilot. Doteraz však nie je jasné, ako s lietadlom vzlietol a manévroval. Stačili mu naozaj iba znalosti z videohier? Keď ho operátor veže vyzval k pristátiu, zatiaľ čo ho prenasledovali dve stíhačky, Russell prehlásil: „Asi ešte nie som pripravený na pristátie. Ale do riti, musím sa prestať pozerať na palivo, pretože klesá veľmi rýchlo.“

Watches con air once #SeaTac #Seattle pic.twitter.com/bzIMYQIZX7

— carrie bentley (@actualcarrie) August 11, 2018

Aj keď to miestami vyznievalo, že Russell s lietadlom pristane, v konečnom dôsledku bolo jasné, že sa neplánuje dostať späť na zem živý. V záverečných chvíľach svojho letu vyslovil Russell svoje posledné slová: „Mám veľa ľudí, ktorí ma majú radi a veľmi ich sklame to, čo som spravil. Chcel by som sa im všetkým ospravedlniť, som len zničený chalan. Asi mám o koliesko menej. Doteraz som to netušil.“

Pred smrťou nahral Russell na Youtube video, v ktorom opisuje svoju prácu a lásku k cestovaniu.

Pozri aj: Mauritánsky vlak je extrémnym svetovým unikátom. Má dĺžku až 3 kilometre a ťahať za sebou môže vyše 200 vozňov

sciencealert.com